אפשרויות משחק לילדים הן רבות, וקיימים סוגים רבים של משחקים וצעצועים לילדים. כאשר מלמדים ילד משחק מסוים או נותנים לו רשות לשחק בצעצוע כלשהו, חשוב לקחת בחשבון את הסכנות שיכולות להיות טמונות באותו משחק תמים לכאורה.
קיימות שתי תפיסות הורות מנוגדות - אחת האומרת כי העולם הוא ברובו מקום בטוח אותו יש לתת לילדים לחקור בעצמם, והשנייה הסוברת כי העולם הוא מסוכן ומפחיד ולכן יש להגן על הילדים ולשמור עליהם. רובם הגדול של ההורים משלבים בין שתי התפיסות הללו: הם מודעים לסכנות הקיימות אך לא חיים בפחד, במקביל לדאגה סבירה לילדיהם.
משחק המחבואים נשמע כמו אחד מאותם דברים שהם פחות מסוכנים. זהו משחק תמים אותו כולנו שיחקנו כילדים. עם זאת, משחק המחבואים טומן בחובו סכנות רבות אשר יתכן כי ההורים ככלל לא חושבים עליהן. אפילו שהמקרים בהם ילדים נפגעים במהלך המשחק הם נדירים יחסית, הם קורים בתדירות גבוהה יותר ממה שחושבים. לכן, כדאי להורים לקחת אותם בחשבון כאשר הם רואים את ילדיהם משחקים במשחק זה.
משחק המחבואים מעודד את הילדים לשמור על סודות. זהו משחק שמטבעו דורש שמירה על סודיות, ולמעשה נותן לילדים לגיטימציה לא לספר לאף אחד על מיקומם או מעשיהם.
בעת משחק, ילדים עשויים להתחבא במקומות שלא יועדו לכך, כמו בתוך ארונות בחדרי ילדים, והם עלולים להיתקע בתוכם ולהיחנק. מקרה מפורסם כזה אירע בישראל בשנות ה-60, כאשר שני ילדים קטנים נכנסו, במהלך משחק, למקרר ריק ישן שהועמד בחצר בית, ולאחר שהדלת נסגרה מאחוריהם וננעלה, הם נחנקו למוות.
כחלק מהמשחק על הילדים להתחבא ולשאוף שלא ימצאו אותם, ולא לצאת ממקום מחבואם.
בזמן חיפוש מקום מחבוא, ילדים עלולים להיפצע. הם עשויים ליפול משולחן כתיבה בזמן חיפוש מקום מסתור גבוה, להיתקל ברהיטי ילדים שונים, או אפילו להיפצע מחלון או מראה שיסדקו בטעות.
המשחק שולח לילדים מסרים סותרים, בכך שהם צריכים כחלק ממנו לעשות בדיוק את מה שההורים תמיד אומרים להם לא לעשות - להיעלם.
המשחק מצריך יכולות הבנה שילדים קטנים עוד לא הספיקו לפתח. פעוטות לא מבינים את ההבדל בין להתחבא לצורכי משחק לבין להתחבא על מנת שלא ימצאו אותך.